Empêcher son chat de griffer le canapé (sans le gronder, même dans un petit appartement)

Tu retrouves l’accoudoir effiloché chaque matin et tu te demandes si ton chat le fait exprès ? Un chat qui griffe le canapé, c’est le cas de presque tout le monde : dans une étude menée auprès de 2 465 propriétaires, 57,5 % signalaient des dégâts de griffes. Pour empêcher ton chat de griffer le canapé dans un deux-pièces, il faut lui offrir mieux, au bon endroit, sans y laisser la moitié du salon.

Pourquoi ton chat griffe-t-il le canapé ?

Griffer n’est ni une bêtise ni une vengeance. Selon International Cat Care, le geste sert à plusieurs choses à la fois : retirer la gaine usée des griffes pour dégager la pointe neuve, étirer les pattes avant et le dos, et laisser une marque. Les coussinets et l’espace entre les doigts portent des glandes qui déposent une odeur, en plus de la trace visible.

Le canapé coche toutes les cases. Il est lourd, il ne bouge pas quand le chat tire dessus, son tissu offre une bonne prise et il se trouve au centre du territoire, là où toute la famille passe et dort. Beaucoup de chats griffent aussi au réveil, en s’étirant : un canapé où il fait la sieste devient le premier poste de griffade.

On ne peut pas empêcher un chat de griffer. On peut seulement choisir où il le fait.

Le gronder ne sert donc à rien : crier, taper ou vaporiser de l’eau ne règle rien. Dans l’étude de Cisneros, les propriétaires qui grondaient ou corrigeaient physiquement leur chat signalaient plus de griffades indésirables, et International Cat Care rappelle que la punition rend le chat anxieux, ce qui peut le faire griffer davantage. Quant au dégriffage, c’est une mutilation interdite en France par la Convention européenne pour la protection des animaux de compagnie.

Une griffade récompensée sur le griffoir vaut mieux que dix réprimandes devant le canapé.

Si ton chat se met soudain à griffer partout, surtout autour des portes et des fenêtres, parles-en à ton vétérinaire avant de changer le mobilier.

Choisir un griffoir efficace, que ton chat préfère au canapé

Un griffoir ne gagne contre le canapé que s’il fait mieux que lui sur les trois points qui comptent : la hauteur, la stabilité et la matière.

Assez haut et stable

International Cat Care recommande un poteau aussi haut que le chat dressé sur ses pattes arrière, pattes avant tendues. Dans une enquête de 2016 auprès de 4 331 propriétaires (Wilson et coll., Journal of Feline Medicine and Surgery), les chats utilisaient davantage les griffoirs droits ou les arbres à deux niveaux d’au moins 90 cm. Le poteau doit surtout rester immobile : un griffoir léger qui bascule à la première griffade, et le chat retourne à l’accoudoir.

La bonne matière

La corde de sisal arrive en tête. C’est la matière la plus utilisée quand elle est proposée, et l’étude de Cisneros et coll. (2022) associe le sisal à moins de griffades indésirables. À l’inverse, les griffoirs recouverts de tissu ou de moquette vont avec nettement plus de dégâts, peut-être parce qu’ils ressemblent au canapé : le chat ne fait plus la différence. Le carton ondulé plaît aussi, surtout aux chatons et aux chats âgés, qui préfèrent souvent une surface à plat ou inclinée.

Un griffoir en tissu apprend au chat que le tissu se griffe. Choisis une matière que le canapé n’a pas.

Mural ou d’angle quand la place manque

Dans un petit salon, pas besoin d’un arbre à chat. Un griffoir mural (un panneau de sisal vissé au mur), à la hauteur des griffades, ou un griffoir d’angle qui épouse le coin de l’accoudoir prennent quelques centimètres et ne bougent pas. Vérifie seulement qu’il monte assez haut pour que ton chat s’étire de tout son long.

Installer le griffoir devant l’accoudoir visé

L’emplacement compte plus que le modèle. Un griffoir posé dans un coin libre, à l’autre bout de la pièce, ne remplace pas l’accoudoir : le chat continue de marquer l’endroit qu’il a choisi. On pose donc le griffoir contre la zone abîmée, du même côté et à la même hauteur que les griffades.

Le canapé de mon compagnon est arrivé avec Gribouille, l’accoudoir gauche déjà effiloché. Pour le nôtre, on a posé un griffoir vertical juste devant l’accoudoir qu’il visait, le jour même, et l’accoudoir a tenu.

Ajoute un second poste près de l’endroit où il dort, puisqu’il s’étire en se levant : un griffoir horizontal en carton suffit au pied de son couchage.

1. 1 L'accoudoir que le chat visait, couvert d'un plaid épais.
2. 2 Le griffoir vertical en sisal, collé contre l'accoudoir, d'au moins 90 cm.
3. 3 La base large et lourde qui empêche le poteau de basculer.
4. 4 Le griffoir horizontal en carton, au pied du couchage.

Le bon griffoir est celui qui se trouve à l’endroit exact où le chat griffait déjà.

Rendre le canapé moins tentant et le griffoir plus attirant

Une fois le griffoir en place, on joue sur les deux tableaux pendant quelques semaines : le canapé devient moins agréable à griffer, le griffoir plus intéressant.

Couvrir la zone abîmée

International Cat Care conseille de couvrir l’endroit griffé d’une couverture épaisse ou d’un film plastique adhésif sur une face. Le chat n’y trouve plus de prise, alors que le sisal juste à côté lui en offre une. Dans l’étude de Cisneros, les répulsifs (ruban adhésif double face, papier aluminium, sprays) n’étaient pas liés à moins de dégâts : ils ne suffisent pas seuls, sans griffoir à côté.

Attirer le chat vers le griffoir

• Le jeu : fais courir un jouet à canne autour du pied du griffoir pour que ses griffes s’y plantent en jouant. Avec Moka, c’est la plume au bout d’une ficelle qui disparaît derrière le canapé qui la fait bondir à tous les coups.
• La marque : rayer légèrement le sisal avec la pointe d’une vis donne un repère visuel, comme une griffade déjà faite.
• L’odeur : un griffoir à l’herbe à chat ou une phéromone de synthèse vaporisée sur le poteau attirent beaucoup de chats, pas tous.
• La récompense : une friandise ou un mot doux juste après une griffade sur le poteau.

Ne prends jamais ses pattes pour les frotter sur le sisal : International Cat Care le déconseille, le chat associe alors le griffoir à une contrainte.

Ton plan pour empêcher ton chat de griffer le canapé